SQL（发音为字母S-Q-L或sequel）是Structured Query Language（结构化查询语言）的缩写。SQL是一种专门用来与数据库沟通的语言。
与其他语言（如英语或Java、C、PHP这样的编程语言）不一样，SQL中只有很少的词，这是有意而为的。设计SQL的目的是很好地完成一项任务--提供一种从数据库中读写数据的简单有效的方法。
SQL有如下的优点。
SQL不是某个特定数据库供应商专有的语言。几乎所有重要的DBMS都支持SQL，所以学习此语言使你几乎能与所有数据库打交道。
SQL简单易学。它的语句全都是由有很强描述性的英语单词组成，而且这些单词的数目不多。
SQL虽然看上去很简单，但实际上是一种强有力的语言，灵活使用其语言元素，可以进行非常复杂和高级的数据库操作。
下面我们将开始真正学习SQL。
说明：SQL的扩展
许多DBMS厂商通过增加语句或指令，对SQL进行了扩展。这种扩展的目的是提供执行特定操作的额外功能或简化方法。虽然这种扩展很有用，但一般都是针对个别DBMS的，很少有两个以上的供应商支持这种扩展。
标准SQL由ANSI标准委员会管理，从而称为ANSI SQL。所有主要的DBMS，即使有自己的扩展，也都支持ANSI SQL。各个实现有自己的名称，如PL/SQL、Transact-SQL 等。
本书讲授的SQL主要是ANSI SQL。在使用某种DBMS特定的SQL时，会特别说明。 |
