OpenSSL包含一个命令行工具用来完成OpenSSL库中的所有功能，更好的是，它可能已经安装到你的系统中了。
OpenSSL是一个强大的安全套接字层密码库，Apache使用它加密HTTPS，OpenSSH使用它加密SSH，但是，你不应该只将其作为一个库来使用，它还是一个多用途的、跨平台的密码工具。
这里简单说一下OpenSSL的背景，在OpenSSL之前，叫做ssleay，它是一个由Eric A.Young编写的SSL工具，它不断改进最终变成了OpenSSL，与NCSA的HTTPd变成Apache服务器的过程非常类似，今天，OpenSSL支持多种加密算法和协议。
OpenSSL有许多的特征，而且还有SSL客户端和服务端特征，OpenSSL还有：
◆美国联邦政府NIST FIPS 140-2一级评估确认
◆TLS，下一代SSL协议
◆X.509密钥和证书的生成
◆X.509证书权力
◆S/MIME加密
◆文件加密和粉碎
◆打乱UNIX密码
◆9个不同的商业密码硬件设备
◆密码性能测试
◆36个命令
◆6个消息摘要算法
◆9个密码算法
◆多个加密协议
尽管OpenSSL很复杂，但是大量的复杂性可以被避免的，本文剩下的部分将集中在易于使用的特征上，在shell代码中仅仅需要几行就可以了。
本文使用与我早期编写的GnuPG Hacks文章一致的小结标题，以便于比较OpenSSL和GnuPG。
入门
首先，确认一下OpenSSL已经安装并处于你的路径之下，许多Linux发行版，甚至一下小的发行版，都包括了OpenSSL，通常，OpenSSL处于/usr/bin/下。
在所有的例子中，shell提示符都是$。
第一步，输入：
$Content$nbsp;openssl version
注意这里在version选项前是没有破折号的。
你应该看到类似下面这样的输出：
OpenSSL 0.9.7d 17 Mar 2004
准确的版本号，日期和其他可能不同的细节，写本文的时候，目前的版本是OpenSSL0.98a，我们正在使用的例子能工作在大部分OpenSSL版本下。
如果你只输入了openssl，没有附加任何的参数，你将得到下面这样的提示符：
OpenSSL>
如果是这样，只需要输入quit或按Ctrl-C即可安全地退出，它OpenSSL内部命令行提示符，它没有命令行编辑功能，也没有明确的帮助功能，但是，如果你输入一个它不认识的命令，它会列出一个可用的命令列表。
二进制文件保护
二进制文件典型地用于使用MIME的电子邮件，如果你的电子邮件软件不支持MIME，如大多数命令行电子邮件客户端，你将被uuencode困扰，你可以使用基于64位编码的OpenSSL，复杂的MIME协议也使用的是64位编码，但是它不能直接兼容MIME。
要使用64位编码打包二进制文件成文本文件，输入：
$Content$nbsp;openssl base64 < filename.bin > filename.txt
要打开64位编码的文本文件，输入：
$Content$nbsp;openssl base64 -d < filename.txt > filename.bin
注意OpenSSL不会关心文件扩展名。
OpenSSL与GnuPG或MIME不一样，它还能对短字符串进行编码，如下：
$Content$nbsp;echo "The Linux Journal" | openssl base64
VGhlIExpbnV4IepvdXJuYWwK
解码：
$Content$nbsp;echo "VGhlIExpbnV4IEpvdXJuYWwK" | openssl base64 -d
The Linux Journal
注意-d选项，它意味着解码。
更好的校验和
sum和cksum是传统的UNIX校验程序，它们工作得很好，只要你不需要跨平台兼容或安全，你也不用担忧会出现2个完全不同的文件有相同的校验和值。
尽管Linux系统经常安装了md5sum，MD5算法遭受了一个相对较新的漏洞，现在不应该使用它。如果它已经安装了，应该使用更安全的sha1sum，但是，一些版本只能同时对一个文件进行打乱，一些不能处理标准输入或者有其他的不足，如果你运行这些程序遇到了问题或者你想有一致的、比较知名的、具有良好跨平台的软件，建议考虑OpenSSL。
OpenSSL打乱输出格式与GnuPG有一点不同，但是数字是相同的，OpenSSL格式总是要鉴定使用的算法，并总是输出一个小写的无空白的十六进制的字符串，你会发现这种格式更容易使用。
这里有一些例子：
$Content$nbsp;openssl sha1 filename
SHA1(filename)= e83a42b9bc8431a6645099be50b6341a35d3dceb
$Content$nbsp;openssl md5 filename
MD5(filename)= 26e9855f8ad6a5906fea121283c729c4
在我早前的文章“GnuPG Hacks”中，上面的例子使用了一个包括字符串“The Linux Journal”的文件，注意这个字符串没有句号。
如果你复杂这些结果时遇到了问题，这里提供一个带ASCII注释的十六进制的表示，注意新行末尾是vi自动加上去的：
OpenSSL与GnuPG不一样，它没有SHA-512加密算法，但是OpenSSL有MD2，MD4，MDC2，这些都是旧的算法了，只是为了保持向后兼容，和MD5一样，现在它们都不应该拿来使用。
快速整洁的加密
尽管这不是OpenSSL的强项，但它也能加密文件，灵活的OpenSSL做这件事要比GnuPG复杂一些。
OpenSSL默认选项比较少，因此要使用更多的选项，也有许多算法可供选择，一些算法如DES和RC4-40，只是为了向后兼容，现在不应该再拿来使用了，你应该使用强壮的算法如bf（它是Blowfilsh算法的简称）和-aes-128-cbc（它是美国NIST高级加密标准—AES，运行在CBS模式下使用128位密钥）。
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